Este año, la única vacuna contra la malaria que ha completado los ensayos clÃnicos empezó a administrarse a la población infantil de algunos de los paÃses más afectados por la enfermedad. Primero tuvieron acceso a la vacuna RTS,S los menores de dos años de Malawi, a los que se irán uniendo los de Ghana y Kenia, como parte de un programa piloto a gran escala respaldado por la Organización Mundial de la Salud y que espera inmunizar a un milón de niños antes de 2023. La vacuna previene cuatro de cada diez casos de paludismo, enfermedad que mata a 1.200 personas al dÃa en el mundo, sobre todo a niños en Ãfrica.
Terapia génica para reparar la córneaUna japonesa se convirtió el pasado verano en el primer paciente del mundo en recibir células pluripotenciales reprogramadas (iPS) para reparar su córnea. El oftalmólogo Kohji Nishida, de la Universidad de Osaka, responsable de este caso, explicó que utilizaron células de piel adulta de donante en las que indujeron la capacidad pluripontencial para diferenciarlas en células de la córnea. Este procedimiento podrÃa estar en la clÃnica en cinco años.
El TAVI supera a la cirugÃaEl implante transcatéter de válvula aórtica (TAVI), que nació como alternativa para los pacientes con estenosis aórtica que no podÃan someterse a una cirugÃa convencional, podrÃa ser la primera opción independientemente del riesgo del paciente, a tenor de dos estudios publicados en marzo en The New England Journal of Medicine. Uno de esos ensayos, Evolut Low-Risk, estudió el implante de válvulas autoexpandibles en pacientes con estenosis aórtica grave y bajo riesgo para la cirugÃa, demostrando la no inferioridad de la sustitución valvular comparada con la cirugÃa.Más contundente, el ensayo Partner 3 mostró la superioridad del TAVI frente a cirugÃa en la prevención de muerte, ictus y reingreso hospitalario al año de la intervención.
Muerto por trasplante de microbiotaLa agencia estadounidense FDA dio la voz de alarma en junio: un paciente inmunocomprometido murió y un segundo se infectó después de recibir preparaciones de microbiota fecal que contenÃan Escherichia coli productora de betalactamasa de espectro extendido. Este tipo de bacterias presenta uno de los mecanismos de resistencia a los antibióticos. Las muestras de heces utilizadas en ambos pacientes procedÃan del mismo donante. Según se confirmó en una revisión exhaustiva de lo ocurrido, esas muestras no se examinaron en busca de organismos gramnegativos productores de betalactamasa de espectro extendido antes de implantarlas en los pacientes.
La mutación genética que evita el VIHUna distrofia muscular escondÃa otra clave contra el virus del sida. El grupo de José AlcamÃ, jefe de la Unidad de InmunopatologÃa del Sida en el Centro Nacional de MicrobiologÃa, del Instituto de Salud Carlos III, informó en agosto en Plos Pathogens que la mutación genética que produce miopatÃa de cinturas tipo 1 (también se conoce por sus siglas en inglés LGMD1F) también protege frente a la infección por el VIH.
CRISPR mejoraLa edición genética se perfecciona gracias a un sistema ideado por el bioquÃmico David Liu, del Instituto Broad, que evita la rotura de la doble cadena de ADN y que, en teorÃa, podrÃa corregir un 90% de las alteraciones genéticas asociadas a enfermedades.
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